Bohuslav Martinů beschäftigte sich über Jahrzehnte intensiv mit der Vokalmusik der Renaissance. Besonders das Madrigal, mit seiner Verbindung von polyphoner Struktur, sprachlicher Gestaltung und kammermusikalischer Transparenz, wurde für ihn zu einer wichtigen Inspirationsquelle. Seine eigenen Madrigale verbinden diese historische Tradition mit einer modernen, eigenständigen Tonsprache. Das SWR Vokalensemble unter Yuval Weinberg stellt Martinůs Madrigalkompositionen Werken der englischen Renaissance von William Byrd, Orlando Gibbons, Thomas Weelkes und Anthony Holborne gegenüber. Gemeinsam mit dem historischen Bläserensemble Capella Helvetica wird dabei auch jene Klangwelt erfahrbar, die Martinů in seiner Beschäftigung mit der alten Musik faszinierte. Das Programm zeichnet nach, wie Martinů historische Formen nicht als Rückblick verstand, sondern als lebendige Grundlage für eine neue musikalische Sprache des 20. Jahrhunderts.